在C/C++程序开发过程中，开发者受益于C/C++的强大，与此同时也承受着C/C++程序开发的额外风险。像Java、C#这类带GC（内存垃圾回收）的编程语言，在内存管理方面，给开发者提供了“保姆级”的封装，开发者不用太关注内存泄漏问题[1]。但是C/C++的哲学是把更多的控制权交给了开发者，在给了开发者更多的自由的同时，也要求开发者承担更多的责任。
C/C++程序的常见风险之一，就是内存泄漏[2]问题。如果（缺乏经验的，或者大意的）开发者对指针、内存的操作不当，容易引起内存泄漏、缓冲区溢出等问题，轻则造成程序预期之外的运行缺陷，重则被攻击者作为漏洞加以利用，造成网络安全问题。
内存泄漏的问题一旦发生，问题的定位往往比较困难，所以有经验的工程师总结出了解决内存泄漏问题的“黄金法则”，就是“越早发现，越好定位”。比如说，如果程序的上一个版本并不存在显式的内存泄漏问题，然后刚才开发者进行了一个小小的改动，结果发生了内存泄漏，那么内存泄漏问题的根源（Root cause）极有可能就在刚才的那部分代码更改中。如果开发者立即发现了内存泄漏问题，然后马上怀疑到这部分代码变动，进行范围较小的排查，通常能够比较快地发现和解决内存泄漏问题。但如果开发者没有及时发现内存泄漏的发生，继续进行后续的开发，在进行了好几轮代码迭代之后才发现存在内存泄漏问题，此时要想再找出内存泄漏的根源并予以解决，很显然难度要大得多。
所以在C/C++程序开发过程中，有效地监测内存泄漏的发生，常常是一项必须被满足的技术需求。所以就诞生了许多内存泄漏检测工具。
当然，工具永远不能取代有经验的开发者。掌握RAII之类的程序设计原理和技巧，在写代码的过程中就避免内存泄漏等问题（而不是先“写Bug”再“解Bug”），是每一位C/C++开发者的基本职业修养之一。
针对不同的软件运行平台，有不同的内存泄漏检测工具可以选择。比如说，在Linux操作系统平台上知名的内存泄漏检测工具有 Valgrind、Memleax 等，在Windows操作系统平台，有Deleaker、VLD（Visual Leak Detector）等工具。
本文针对Windows操作系统平台上最好用的内存泄漏检测工具：VLD。其它的工具，要么相比VLD来说使用更繁琐，要么要收费（而且费用还不便宜，比如Deleaker），要么又繁琐又贵，但VLD实属一股清流，好用还免费。
VLD官方的版本目前停留在2.5.1[3]，发布日期是2017年10月17日，支持Windows 10，其VS插件支持到Visual C++ 2015。网址是：https://kinddragon.github.io/vld/
广大开发者当然不甘心 VLD 就停留在 2.5.1 版本，所以，在 github 上，有另外一个分支的VLD，目前最高稳定版本是 2.7.0，发布于2021年9月13日。其插件支持 Visual C++ 2019 16.7.5。
那么 Visual Studio 2022（Visual C++ 17）就没有VLD的插件支持了，怎么办呢？
实际上使用VLD不需要依赖于它的VS插件。本文接下来介绍的方法，就是不依赖VLD的插件，在Visual C++ 2022开发环境中使用VLD。实际上由于不依赖IDE的插件，所以本文介绍的方法适用于在Windows平台任意开发环境中使用VLD[4]，哪怕将来出现了VS2023、VS2024，本文的方法也同样适用。
VLD 2.7.0版的安装文件如图 2-1 所示。
图 2-1：VLD 2.7.0版的安装文件
如图 2-2 所示，安装VLD到建议的目录：D:\App\Dev\VLD\v2.7.0
图 2-2：安装VLD到指定路径
如图 2-2 所示，VLD安装后，在安装目录中生成了以下3个文件夹，见表 2-1。我们在应用VLD的过程中，仅仅和这3个文件夹里的文件打交道。
表 2-1：VLD安装目录的子目录说明
| 序号 | 文件夹名称 | 说明 |
|---|---|---|
| 1 | include | 使用VLD所需的C语言头文件所在文件夹 |
| 2 | lib | 隐式调用（静态加载）VLD的动态链接库所需的导入库 |
| 3 | bin | VLD的动态链接库 |
include子目录中包括调用VLD动态链接库所需的所有头文件。
图 2-3：include子目录
lib子目录中包括隐式调用（静态加载）VLD的动态链接库所需的导入库vld.lib。
图 2-4：lib目录整理
如图 2-4 所示，将lib子目录中的Win64文件夹重命名为x64。
bin子目录中包含VLD的动态链接库vld_*.dll[5]，以及动态链接库运行时涉及到的 “.pdb[6]” 文件和依赖的动态库dbghelp.dll[7]。
图 2-5：bin目录整理
安装好VLD之后，为了能够方便地使用VLD，进行相关环境变量设置。
图 2-6：设置VLD相关的环境变量
如图 2-6 所示，在系统环境变量中新建环境变量VLD_Root，变量值设置为VLD的安装路径，即：D:\App\Dev\VLD\v2.7.0
通过宏定义，使得程序在Debug模式下调用VLD进行内存泄漏检查。在Release模式下，不调用VLD[8]。
使用VLD的方法如下所述，一共包括3步：
如图 3-1所示，在 MSVC 的 C/C++ 工程属性中，针对All Configurations和All Platforms，设置 C/C++ | General | Additional Include Directories，增加：
$(VLD_Root)\include
图 3-1：引入VLD的头文件所在路径
如图 3-2，在MSVC的C/C++工程属性中，针对Configuration: Debug和All Platforms，设置Linker | General | Additional Library Directories，增加：
$(VLD_Root)\lib\$(Platform)
图 3-2：引入VLD导入库所在路径
如图 3-3，在MSVC的C/C++工程属性中，针对Configuration: Debug和All Platforms，设置 Linker | Input | Additional Dependencies，增加：
vld.lib
图 3-3：引入VLD导入库
如图 3-4，在MSVC的C/C++工程属性中，针对Configuration: Debug和All Platforms，设置Build Events | Post-Build Event | Command Line，增加：
COPY "$(VLD_Root)\bin\$(Platform)\*.*" "$(TargetDir)"
图 3-4：拷贝VLD动态链接库到生成目录
在C/C++应用程序的任意一个源码文件中引入一次vld.h，即可实现对VLD的调用。通常的做法是在main函数所在程序源码文件中引入vld.h。显而易见，对vld.h的引用当前仅当Win32平台（Windows操作系统）平台、Debug编译模式的运行时有效。
如代码 3-1 所示，这是一个最简单的C语言应用程序的源码。
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
int main(int argc, char* argv[])
{
printf("Hello from console application.\n");
return EXIT_SUCCESS;
}
代码 3-1：示例：一个最简单的C语言应用程序的源码
以上程序尚未加入对VLD的调用，我们编译出它的x64|Debug版本并运行，如图 3-5 所示，该运行结果用来对随后加入VLD调用之后的运行结果进行对比。
图 3-5：运行结果1
现在我们在中代码 3-1 增加对 VLD 的引用，如代码 3-2 所示。
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#if defined(_WIN32) && defined(_DEBUG)
#include <vld.h>
#endif
int main(int argc, char* argv[])
{
printf("Hello from console application.\n");
return EXIT_SUCCESS;
}
代码 3-2：调用 VLD
由代码 3-2 可知：在程序源码中加入对VLD的调用，仅仅需要引用VLD的头文件<vld.h>即可。为了将对<vld.h>的引用限定在Win32平台（Windows操作系统）平台、Debug编译模式，我们用宏定义进行了限定，如代码 3-3 所示。程序源码其它部分不需要作任何更改。
#if defined(_WIN32) && defined(_DEBUG)
#include <vld.h>
#endif
代码 3-3：引用<vld.h>
我们编译出它的x64|Debug版本并运行，如图 3-6 所示：
图 3-6：运行结果2
对比图 3-5 和图 3-6 的两个运行结果，易知在增加了代码 3-3 中对<vld.h>的引用之后，VLD监视了程序的运行过程，并未发现任何内存泄漏。
现在我们在代码 3-1 中增加一处显而易见的内存泄漏，如代码 3-4 所示，然后观察运行结果的变化。
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#if defined(_WIN32) && defined(_DEBUG)
#include <vld.h>
#endif
int main(int argc, char* argv[])
{
int x = 0;
char* p = NULL;
x++;
p = malloc(1);
x--;
printf("Hello from console application.\n");
return EXIT_SUCCESS;
}
代码 3-4：增加显而易见的一处内存泄漏
在代码 3-4 中，我们在第14行代码中申请了1个字节的堆上内存空间，但整个程序直到运行结束前并未对该内存申请进行释放，很显然，这样就造成了1个字节的内存泄漏。现在我们编译出它的x64|Debug版本并运行，观察在VLD的帮助下，能否发现此处内存泄漏。运行结果如图 3-7 所示。
图 3-7：运行结果3：发现了1处内存泄漏
如图 3-7 所示，VLD发现了程序中的1处内存泄漏，并且报告如下：
有图有真相。可见VLD查找内存泄漏的能力十分强大，给出的内存泄漏报告信息量很大，也很精准。
现在我们给VLD增加一点点任务难度，我们把造成内存泄漏的代码封装一下，看看VLD是否还能精准地定位造成内存泄漏的语句位置。如代码 3-5 所示。
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#if defined(_WIN32) && defined(_DEBUG)
#include <vld.h>
#endif
static void do_something();
int main(int argc, char* argv[])
{
do_something();
printf("Hello from console application.\n");
return EXIT_SUCCESS;
}
static void do_something()
{
int x = 0;
char* p = NULL;
x++;
p = malloc(1);
x--;
}
代码 3-5：把造成内存泄漏的语句稍微封装一下
运行结果如图 3-8 所示。
图 3-8：运行结果4：精准定位出内存泄漏发生的代码位置
在代码 3-5 中，我们把造成内存泄漏的代码封装在了do_something()函数的第24行。在图 3 8中我们可以看到，VLD定位出了内存泄漏发生的代码位置是do_something()函数的第24行。VLD 工作得很好。虽然这里我只是给出了一个非常简单的例子，但是在实际工作中，我们的程序经常会很复杂，而 VLD 始终工作得很好，从未令我失望。
然后，如代码 3-6 所示，我们修复这一处内存泄漏，看看运行结果如何。
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
#if defined(_WIN32) && defined(_DEBUG)
#include <vld.h>
#endif
static void do_something();
int main(int argc, char* argv[])
{
do_something();
printf("Hello from console application.\n");
return EXIT_SUCCESS;
}
static void do_something()
{
int x = 0;
char* p = NULL;
x++;
p = malloc(1);
x--;
free(p);
p = NULL;
}
代码 3-6：修复内存泄漏
我们编译出它的x64|Debug版本并运行，运行结果如图 3-9 所示。
图 3-9：运行结果5：内存泄漏的问题被修复
结果符合预期，从VLD的报告中我们得到的信息是：
但是这也不绝对，如果使用不当，Java/C#程序也会产生内存泄漏。 ↩︎
请查阅维基百科上的“Memory Leak（内存泄漏）”词条，链接是：https://en.wikipedia.org/wiki/Memory_leak ↩︎
VLD v2.5.1 发布于2017年10月17日，截止到发布本文的今天（2024年6月20日），https://kinddragon.github.io/vld/ 网页上仍然没有版本更新。 ↩︎
VLD 依赖于dbghelp.dll，只要能支持dbghelp.dll，就能支持VLD。 ↩︎
32位VLD的动态链接库的文件名是vld_x86.dll，64位VLD的动态链接库的文件名是vld_x64.dll。 ↩︎
PDB（Program Data Base）文件，即程序的基本数据文件，是由Visual Studio对程序进行编译链接时产生的。该文件主要存储VS调试程序所需的基本信息，主要包括源文件名、变量名、函数名、FPO（帧指针）、对应的行号等调试信息。一般情况下PDB文件是在Debug模式下才会生成，但有些编译参数情况下Release模式也会产生PDB文件。 ↩︎
MSVC的Debug Help Library动态链接库，详见：https://learn.microsoft.com/en-us/windows/win32/debug/debug-help-library ↩︎
实际上在Release模式下，即使调用VLD，也不会产生任何影响。 ↩︎
VLD（Visual Leak Detector）是 Windows 平台上优秀的内存泄露检测工具。本文介绍在 Visual C++ 2022 中使用 VLD 的方法。